Mnoge od nas su, u nekom trenutku detinjstva, želele da budu astronautkinje. A onda smo otkrile modu, magazine i činjenicu da nam gravitacija zapravo treba da bi omiljena toaleta padala kako treba. Ipak, ta opsesija neistraženim negde je ostala. I za neke od nas koje su delile slične vizije, jedna od maštarija biće ostvarena za manje od deset dana, kada će, ukoliko sve protekne u najboljem redu, prvi put u istoriji, jedna žena ući u lunarnu orbitu.
Agencija NASA noćas je uspešno lansirala misiju Artemis II, svoju prvu astronautsku misiju na Mesec od davne 1972. godine. Spektakularno poletanje odvilo se u osamnaest časova i trideset pet minuta po istočnom vremenu, šaljući četvoro astronauta u letelici Orion pravo u Zemljinu orbitu, gde se trenutno pripremaju za sledeću fazu putovanja oko našeg satelita.
Ta ista žena s početka naše priče, za koju se može reći da živi svoju svrhu, jeste Christina Koch. Čak i da ne leti na Mesec, njena karijera je, blago rečeno, impresivna. Rođena 1979. godine, stekla je dve diplome iz fizike i elektrotehnike na Univerzitetu u Severnoj Karolini, gde je kasnije završila i master studije. Njen put ka zvezdama uključivao je rad u agenciji NASA u centru Goddard, ali i istraživanja na ekstremnim lokacijama. Provela je preko tri godine u istraživačkim stanicama na Antarktiku, gde je kroz izolaciju i surove uslove testirala svoju izdržljivost za boravak u svemiru.
Njena stručnost osigurala joj je mesto u specijalnoj NASA klasi astronauta 2013. godine, čime započinje njena prava svemirska avantura.
Pored toga što je sa Jessicom Meir izvela prvu isključivo žensku svemirsku šetnju, 2019. godine je oborila ženski rekord u kontinuiranom boravku u svemiru, zabeleživši 308 dana.
Na misiji Artemis II, ona ima ulogu specijaliste misije i zadužena je za upravljanje sistemima letelice Orion i letačkim operacijama. Danas se, s punim pravom, smatra jednom od najvažnijih astronautkinja svoje generacije. Takođe, magazin Time ju je 2020. godine uvrstio na listu sto najuticajnijih ljudi sveta.
Pored postavljanja rekorda, Christina je vredno radila na projektu održivosti Veggie, gajeći biljke u mikrogravitaciji. Istovremeno je učestvovala u medicinskim istraživanjima prateći promene u ljudskom telu tokom boravka u kosmosu. Prikupljeni podaci služe za kreiranje preventivnih medicinskih rešenja za buduće letove ka planeti Mars, a njeno učešće u misiji Artemis II pruža dragocene informacije o uticaju dubokog svemira na ženski organizam.
Sada pomera sve granice i leti u potpuno nove visine. Uz nju posadu čine komandant Reid Wiseman, pilot Victor Glover, koji ispisuje istoriju kao prvi tamnoputi astronaut u dubokom svemiru i kanadski specijalista Jeremy Hansen. Zajedno će provesti deset dana u letelici Orion.
„Osećam neverovatnu privilegiju, ali i odgovornost što sam deo misije Artemis II“, izjavila je Christina Koch govoreći o ovom letu. „Kao posada, brzo smo se povezali. To je jednostavno set vrednosti koji smo svi razvili godinama živeći u astronautskom korpusu, tako da smo vrlo brzo počeli da funkcionišemo kao tim.“
„Ali ono što se dešava u poslednjih nekoliko meseci, za mene, jeste to ujedinjenje i momentum koji se stvara u širem timu - u timu za kontrolu leta i kontrolu lansiranja“, dodala je ona. „Radimo punom parom, dok ti ljudi rešavaju probleme i pronalaze odgovore na pitanja za koja niko zapravo ne zna pravi odgovor. Svaka osoba koja uđe u prostoriju spremna je da doprinese maksimalno i da, kao deo tima, dođe do rešenja. To je zaista veličanstveno.“
Fingers crossed, Artemis II crew!
