Kada žene čuju da ste upravo intervjuisali Naomi Campbell, želeće da znaju tri stvari: šta je nosila, da li je mnogo kasnila i da li vas je gađala telefonom. Samo da se zna, nosila je tamni Alaia kardigan preko crno-belog McQueen topa. Torba je bila Louis Vuitton. Cipele Manolo Blahnik. Kasnila je 32 minuta. A mobilni telefon je sve vreme bio u torbi. Iako sam se, samo na sekund, i to kad sam je pitao kakva je istorija njenog lošeg ponašanja, zapitao da li će i ostati u njoj.

Naomi je izašla iz lifta hotela Mandarin Oriental na Menhetnu, poljubila me u oba obraza i prošaputala: "Saobraćaj je strahota. Da li je neko za čaj?"
Kašnjenje na stranu, za sada joj ide dobro (178 cm visoka zen boginja zapravo izgleda iznenađujuće vedro), a nedavno se obrela u neočekivanoj ulozi - deo je novog reality takmičenja The Face, koje emituje TV mreža Oxygen. O čemu se radi? Naomi, Karolina Kurkova i Coco Rocha formiraju timove od perspektivnih mladih modela, koji se takmiče za glavnu nagradu, a to je potpisivanje unosnog ugovora za velike kozmetičke kompanije. Formula je potekla od slavnog televizijskog takmičenja Americafs Next Top Model, uz neke elemente šoua The Voice - i ozbiljan je korak napred za mrežu poznatiju po hrani kao utehi (Jersey Couture) nego po vrhunskim jelovnicima autentičnih modnih ikona. Ovo je takođe i jedno zanimljivo kockanje za Naomi Campbell.PageBreak
"Oduvek sam se stidela da radim bilo šta na televizijig, izgovara sa svojim kul britanskim akcentom. "Oduvek sam govorila ne. Ne da bih prema bilo kome pokazala nepoštovanje, već nisam želela da prihvatim nešto zbog čega bi se ljudi kasnije razočarali.“ Konačno je pristala zbog mentorske uloge koju ima u emisiji. „To je kao stvoreno za mene!“, kaže Naomi. „Kada sam prvi put u karijeri radila reviju Yves Saint Laurent Couture, nisam znala kako se skida ogrtač. Zamolila sam Katouchu i Dalmu, istinske dive modne piste, da mi pokažu. Nikada se nisam ustručavala da tražim pomoć.“ Takmičarke u šouu The Face ne treba da se plaše, smatra Naomi, i dodaje: „Brinem o svojim devojkama. O svakoj od njih. Nisam ovde da bih bilo koga omalovažavala.“

A od koga se više može naučiti o poslu modela? Naomi je, rođena u Londonu od majke Jamajčanke i oca koji je delom Kinez, detinjstvo provela putujući Evropom zbog toga što se njena majka bavila modernim plesom; sa 12 godina pojavila se u spotu Culture Cluba; kada je imala 15, otkrio ju je modni skaut dok je kupovala u Covent Gardenu. Njeno prvo snimanje bilo je za naslovnu stranu britanskog izdanja magazina ELLE – prvi skok u veličanstvenoj karijeri. Godine 1988. Yves Saint Laurent je lično pretio da će povući reklame iz pariskog Voguea ako ne budu na naslovnu stranu stavili Naomi – i tako je ona postala prva žena afroameričkog porekla na naslovnici ovog magazina. čak je i, nakon što su Naomi, Christy Turlington i Linda Evangelista postale poznate kao nedeljivo trojstvo modelinga, Evangelista jednom prilikom izjavila predstavnicima poznatog italijanskog brenda: „Ako ne uzmete Naomi, nećete dobiti ni nas.“PageBreak
Možete li da zamislite neku drugu manekenku koja bi se našla na naslovnoj strani Timea, pevala prateće vokale Quinceyju Jonesu i intervjuisala Vladimira Putina za britanski GQ? Ko drugi može cipelama da da muzejsku vrednost samo zato što je pao u njima? (Skoro 25 cm visoke platforme Vivienne Westwood u kojima je Naomi pala na pisti 1993. godine danas su izložene u muzeju Victoria and Albert u Londonu.) Ili čije pojavljivanje na modnoj pisti u 42. godini i dalje izaziva žive komentare inače prezasićenog modnog sveta? Nakon što je u februaru prošle godine zatvorila reviju Roberta Cavallija u haljini s izrezom do pupka, dizajner je izjavio: „Kada bi postojao Oskar za najvećeg svetskog modela, ja bih ga bez sumnje dodelio Naomi.“
Naomi Campbell osnovala je i fond Fashion for Relief, neprofitnu organizaciju koja prikuplja novac za pomoć posle velikih nepogoda. Ona je žena koju je Nelson Mandela nazvao svojom „honorarnom unukom“, zbog njene privrženosti Afričkoj nacionalnoj uniji, pored ostalih hvale vrednih osobina. Uprkos tome, nekima će uvek biti poznata kao superdiva slavna koliko zbog karakterističnog hoda na pisti toliko i zbog dosjea u policiji. Obavezan pregled prekršaja, u kratkim crtama: 1993. Elite je otpustio Naomi uz saopštenje u kojem se kaže da „nijedna količina novca ili prestiža ne bi mogla dalje da opravdava zlostavljanje“. Godine 1999. otišla je na lečenje zbog upotrebe kokaina i alkohola. Godine 2007. proglašena je krivom za napad jer je telefonom gađala ličnu asistentkinju, i pristala je da ide na terapiju za obuzdavanje besa i na društveno korisni rad.PageBreak
Posle dirljivog intervjua kod Oprahe Winfrey 2010. Naomi je napravila pauzu od godinu dana da „pobedi svoje strahove“. Prva stvar na njenoj listi: „Alexander McQueen rekao mi je da naučim da ronim“, priseća se pokojnog dizajnera, svog velikog prijatelja. „Jedva da umem da plivam, ali on mi je objasnio koliko to smiruje. I opušta.“ Takođe je naučila da se skija. Ponovo se popela na konja i počela da jaše, prvi put posle nesreće koju je imala kad joj je bila dvadeset i neka. Prešla je na ishranu bez glutena. Posetila je Izrael. Provela je mesec dana u Indiji vežbajući jogu, za koju kaže da ima dalekosežne koristi. „Utiče na držanje tela, na tonus mišića. Pomogla mi je da se smirim – mnogo brže se priberem nego ranije.“ Da li je moguće da televizijska mreža Oxygen nije obaveštena o tome koliko se Naomi promenila? U mesecima koji su prethodili njenom debiju na televiziji, kanal se trudio da podseti gledaoce na staru Naomi, barem na njenu reputaciju, puštajući promotivni video u kojem Naomi grdi mladu manekenku. Kada sam bio na snimanju emisije u Bruklinu, posmatrao sam je dok je dve finalistkinje podučavala veštini davanja intervjua na crvenom tepihu. Njeno ponašanje je klasično mentorsko – s ljubavlju, ali čvrsto. „Želim da ovo zapišete“, obraća im se. „Vreme je najvažnije. Ako vam neko pokloni nešto, taj neko želi i da se slikate s njim. Ako vam se ne sviđa, samo se osmehnite. Kažite: Veoma lepo od vas što ste prešli ovoliki put da biste mi dali ovaj poklon.“ čak i kada se kamere isključe, možete je čuti kako im daje savete. Kada smo je pitali kako će se The Face razlikovati od America’s Next Top Model – a zakopala je ratnu sekiru s Tyrom Banks pre nekoliko godina, i to posle dugogodišnje zavade – Naomi je izjavila: „Ne gledam druge reality programe s modelima. I nikada neću ništa izjavljivati o tome. Ako me pitate za Tyru Banks [a tek da se zna, nismo je pitali], ponosna sam na nju kao uspešnu afroamerikanku. Ona je mnogim devojkama pružila priliku da uspeju i blagoslovena bila zbog toga.“

Kao izvršni producent, Naomi je imala i ulogu da, na primer, pozove telefonom Zaca Posena i uveri ga da je potpuno u redu da se uključi u novi šou na TV mreži poznatoj po Tori & Dean: Home Sweet Hollywood. „Radila sam kao model na izvesnom nivou i ne želim da idem ispod toga“, kaže Naomi. To je lepo, ali ovo je ipak reality televizija; šou ima nameru da kombinuje high i low elemente. Dok je s jedne strane Naomi u jednoj epizodi kao gosta dovela fotografa Patricka Demarcheliera i uspela u nameri da kultna Pat Cleveland bude gostujući sudija, lanac prodavnica Marshall poznat po stalnim popustima sponzorisao je jedan od izazova u takmičenju, a brend Kleinfeld Bridal (poznat iz emisije Say Yes to the Dress) obezbedio je haljine za drugi. Skupo, jeftino, dobro, loše – da li je uopšte važno? Za većinu ljudi sve što radi Naomi Campbell je must-watch. „Prvi put kada sam je video kako plače u eliminacijama pomislio sam: ona je skroz u ovome“, izjavio je Rod Aissa, potpredsednik kompanije Oxygen Media.

„Publika će videti Naomi onakvu kakvu je poznaju njeni prijatelji. To možda ne može da se vidi na fotografiji, ali na televiziji i te kako može.“